Entrevista a Paul Wakefield, diretor da Origination

Porque é que a produção descentralizada de energia é importante e é uma opção para as pequenas e médias empresas instalarem energia fotovoltaica para autoconsumo?

Falámos com Paul Wakefield, Diretor da Origination na Younergy e Diretor-geral da Younergy Espanha. sobre isto e muito mais.

Consegue imaginar o nosso país a ser totalmente alimentado por energias renováveis em 2050? Acha que temos esse potencial ou um potencial semelhante se nos empenharmos nisso?

A Espanha tem certamente o potencial para liderar esta transição. É importante que aqueles de nós que investem tenham a segurança jurídica necessária para tomar decisões a longo prazo e que os processos administrativos sejam tão simplificados quanto possível. Muitas empresas do nosso país demonstraram o seu profissionalismo e vocação para garantir que esta transição para as energias renováveis seja profunda e sustentada.

A Younergy oferece soluções para o financiamento da energia solar e vocês são uma fintech e uma cleantech. Em suma, o que fazem e em que é que o vosso modelo de negócio é diferente?

 A Younergy permite que as empresas tenham centrais fotovoltaicas de autoconsumo nas suas instalações sem terem de fazer qualquer investimento ou preocupação com a manutenção, ou seja, pagando a energia que consomem da central através de um contrato conhecido como PPA (Power Purchase Agreement).

A nossa principal vantagem é a nossa experiência na gestão de milhares de pequenas centrais de autoconsumo e um importante know-how técnico, que nos permite ter a certeza de que a central será bem concebida, executada e mantida durante a vigência do contrato PPA.

 Tal como o Triodos Bank, atribui grande importância à descentralização da produção de energia. Quais são as vantagens para as empresas e para a nossa sociedade, numa altura em que o debate sobre a independência ou a resiliência energética está, naturalmente, em cima da mesa?

Um dos fatores mais importantes é a produção de energia no local onde é consumida, porque isso reduz as perdas de transporte e garante que a fonte é renovável. Para além de cumprir os seus objetivos ambientais, a instalação da produção descentralizada de energia permite às empresas demonstrar o seu empenho na transição para uma energia mais sustentável.

Qualquer empresa pode assegurar o autoconsumo de energia através da vossa proposta ou dirigem-se a empresas de uma dimensão específica?

A nossa empresa está ativa no mercado com o financiamento de centrais de 30 kW (que corresponde ao volume utilizado por muitas empresas de dimensão moderada) até 4 MW.

Quais são as poupanças na minha fatura de eletricidade ao contratar uma das vossas instalações?

 Antes do aumento do preço da energia deste ano, os nossos clientes poupavam cerca de 20 a 30%. Atualmente, esse valor pode atingir os 60%.

Afirmam que os vossos contratos de consumo de energia são "justos e flexíveis". Até onde vai o vosso compromisso?

Aqueles que trabalham com a nossa empresa pagam a energia com base no seu consumo real. Acreditamos que esta é a forma mais justa de estruturar os nossos contratos. O mais fácil e previsível seria faturar ao cliente um montante mensal fixo, como fazem outros fundos, mas acreditamos que operar desta forma não está alinhado com o cliente. Na Younergy, acreditamos que, ao assinar contratos entre 10 e 20 anos, é fundamental que os interesses de ambas as partes estejam alinhados.

 Por outras palavras, somos o seu "senhorio solar" durante muitos anos e queremos que o contrato seja justo para ambas as partes. Em termos de flexibilidade, damos ao cliente a opção de escolher o prazo e a opção de comprar as instalações a partir do final do quinto ano.

Uma parte fundamental do vosso trabalho é a existência de "Solar Partners", ou seja, parceiros solares. Qual é o seu papel?

 Eles têm uma relação com os clientes a quem oferecem uma solução fotovoltaica de autoconsumo. Até agora, só podiam oferecer a opção de compra da central, mas com o financiamento PPA da Younergy dispõem de uma ferramenta que lhes permite oferecer alternativas. As empresas acreditadas para oferecer os nossos contratos incluem empresas de instalação, empresas de eficiência energética, empresas de venda de material elétrico e empresas de engenharia.

 A nossa proposta é uma alternativa que lhes permite vender mais e oferecer uma solução financeira clara e eficiente do ponto de vista operacional e de consumo de recursos financeiros.

A Younergy foi fundada em 2015. Como surgiu a ideia e a motivação para levar o projeto por diante?

A nossa empresa foi fundada na Suíça, um mercado altamente fragmentado mas consciente da importância da transição ecológica. A Younergy viu a oportunidade de oferecer uma solução global de autoconsumo, tal como desenvolvida nos Estados Unidos, e foi pioneira na oferta de um contrato PPA para centrais de pequena e média dimensão. A motivação era dupla. Por um lado, oferecer um produto que não existia e que facilitava o acesso a uma instalação solar e, por outro lado, contribuir para a convicção dos fundadores de iniciar uma transição ecológica imparável através de energias sustentáveis descentralizadas.

Porque é que decidiu trabalhar com o Triodos Bank e como é a sua experiência? O que é que o Triodos Bank vos traz enquanto banco empenhado nas energias renováveis e pioneiro no financiamento deste sector?

Entendemo-nos desde o primeiro dia. A equipa do Triodos foi capaz de ver as nossas necessidades e propôs uma operação adaptada às nossas necessidades. O financiamento de pequenas centrais de autoconsumo não é fácil e em Espanha este tipo de financiamento só era concedido a grandes operações. A Triodos ofereceu-nos uma solução porque compreendeu que, para além de ajudar a acelerar a nossa missão em Espanha, estava a ajudar as pequenas e médias empresas na transição para as energias renováveis. É evidente que o seu compromisso com este sector é total e que o facto de serem pioneiros lhes deu uma experiência que lhes permite ser um banco de referência no nosso sector.

Vemos que já trabalhou no sector da energia e que agora se volta para o sector solar. A nível pessoal, o que significa para si a fase atual, e é mais do que um simples desempenho profissional?

A minha vida profissional tem-se dividido entre o sector imobiliário e, nos últimos 10 anos, o sector da energia. Embora tenha assistido a muitas mudanças nos últimos anos, acredito que estamos apenas no início de uma grande transformação. A eletrificação da forma como vivemos e trabalhamos está a criar uma mudança a que não assistimos nos últimos 50 anos. Isto cria oportunidades e, ao mesmo tempo, muitos desafios a ultrapassar. De um ponto de vista pessoal, é muito gratificante estar na vanguarda desta mudança e saber que, com cada negócio que fechamos, acrescentamos mais energia sustentável ao sistema.

No Triodos Bank, falamos agora de “rebeldia positiva” como a vocação dos nossos clientes para não deixarem as coisas como estão, mas para, por vezes, remarem contra a maré por uma boa causa, para provocar a mudança. Considera que a Younergy ou você mesmo são também "rebeldes positivos"? Precisamos de mais pessoas e empresas rebeldes?

 Claro que sim! Estamos em movimento e sabemos que a tendência no mercado do autoconsumo é claramente para os PPA e queremos ser, tal como o Triodos Bank, uma referência. Temos muitos rebeldes positivos neste país que estão a fazer grandes coisas e, agora que este setor está em expansão, há mais a aderir. Esperemos que assim continue!